В русскую глубинку навстречу подсолнухам

 17 авг.
 
    В купе вошла та самая женщина с большими сумками. После недолгого разговора о нелёгкой жизни торгашей на брянской таможне, она уснула, а мне почему-то не спалось. В три часа по местному времени выходить. О том, что никто не предупредит меня о приближении моей станции я догадывался. Так оно и вышло.
    Поезд остановился. "Вроде Льгов-киевский", - подумал я, смотря в окно. Но, с другой стороны, там все станции похожи друг на друга. Вдруг эта станция окажется какой-нибудь технической остановкой, тогда придётся мне сразу намотать лишние двадцать - сорок километров. Такую роскошь я не могу себе позволить.
    Всё-таки, Льгов, объяснила мне проводница соседнего вагона, и выпытав, что я тут делаю, пошла будить свою спящую коллегу. Потом они долго искали мой билет. "Может он Вам не нужен?" - спросила она. Я объяснил, что он мне может понадобиться для предъявления милиции. Билет так и не нашли, и я, пожелав счастливого пути, отпустил её с миром.

    Велосипед собирал, не торопясь. Было прохладно, куда приятнее, чем днём. Включив свет, поехал к ближайшему киоску. Киоск этот буду помнить очень долго. Зловещесть ситуации придало то, что я оказался почти один ночью в захалустье, хозяйственные постройки вокзала казались странными сооружениями, а в киоске были только напитки, чипсы, и пиво, пиво, пиво. То, что продавщица была доброжелательна, ничуть не скрасило происшедшего.
    - У Вас есть какой-нибудь лимонад? - спросил я.
    Продавщица замешкалась с ответом и покосилась на один из трёх холодильников. Затем произнесла что-то невнятное, однако я уже высмотрел в среднем холодильнике две поллитровых бутылки лимонада. Заплатив за него, я открыл холодильник... и тут меня обдало горячим воздухом с запахом то ли горелой трансформаторной изоляции, то ли ядрёной краски, которой красят заборы, запах от которой не выветривается неделями. По инерции я успел взять бутылку лимонада и ощутил её температуру - градусов сорок пять.
    И гул, громкий равномерный электрический гул. Чем не сюжет фильма ужасов? Вот, сейчас повернусь в сторону киоска, а там уже не продавщица, а нечто страшное...
    Вместо лимонада взял напиток из другого холодильника, теперь даже не вспомню, какой, и поспешил убраться оттуда, в здание вокзала. Но закон жанра не предполагает быстрой развязки. Тот же запах, тот же гул, и три старика, сидящие неподвижно и тихо в железных креслах. Вон отсюда! И побыстрее!

    На улице увидел мальчика на велосипеде, спросил дорогу на город. От вокзала до города примерно десять километров. Почему примерно? Собрав велосипед, обнаружил, что отказало табло. Никакие манипуляции не смогли его привести в чувство. Зато свет работал! И внушал оптимизм! В полной темноте он освещал даже деревья на обочине дороги и знаки метров за тридцать. Вот, только, преодолевая эти десять километров по ночному Льгову, я старался ехать как можно быстрее, не жалея сил.
    Вскоре остался позади мост через реку Сейм, я вкатился в город. Ещё большую уверенность придавали дорожные указатели перед каждым поворотом. Следующий пункт назначения назывался "Конышевка". Отсюда до него было двадцать пять километров (на обратном пути эта цифра скорректировалась до двадцати). Рассвет должен был встретить там. Но темнота и усталость оказались достаточно убедительными причинами для того, чтобы прервать поездку и переночевать в местной гостинице.
    С гостиницей повезло. Оказалось, что из двадцати с лишним номеров, свободны только три. Сама же гостиница, скорее напоминала общагу, где было сломано всё, что могло быть сломано.

Сразу же соседи предложили выпить. Отказался. Лёг не раздеваясь. Заснул с трудом, просыпался часто. Снились подсолнухи. Когда сделал вывод, что норма сна выполнена - быстро встал, собрался и покинул это странное заведение.

    Отъехал от Льгова. Днём он уже не казался странным - обычная среднерусская глубинка. Появилась ясность мысли, которой не было почти сутки. Антициклон ещё господствовал, и становилось всё жарче. Весело скрипела цепь. Скрипело ещё где-то. Поскрипывало уже давно, а теперь скрип усилился. Придётся смотреть, в чём дело, но это потом.
     От Льгова до Конышёвки несколько спусков и подъёмов, село Марица и Платавское водохранилище, изрядно пересохшее. Переезд не отнял много сил, ибо никуда не спешил, и не гнал на подъёмах. В Конышёвке купил кое-какой еды и поехал дальше. До цели, заветного подсолнечного поля, оставалось ровно двадцать пять километров. Каким-то чудом у меня в кармане оказались ключи от пустого дома в селе Наумовка. Значит - жить есть где! Будет время насладиться царственным видом лучшего подсолнуха и божественным вкусом его семян.
    Снова несколько спусков и подъёмов, на этот раз не таких грозных, и я на месте. Уже уставший, болели не ноги, а спина от рюкзаков.