Мексика. Гигантские кристаллы пещеры Naica

Пещера Naica из Чихуахуа, Мексика, это рабочая шахта, которая известна своими экстраординарными селенистокислыми кристаллами. Naica — это шахта по добыче свинца, цинка и серебра, в которой были найдены большие пустоты, содержащие кристаллы селенита (гипс). В этой пещере находятся наибольшие естественные кристаллы, когда-либо находимых: прозрачные гипсовые лучи длиной 36 футов (11 метров) и весящие до 55 тонн. Расположенная на глубине в тысячу футов (300 метров), пещера была обнаружена двумя шахтерами, выкапывающими новый туннель для Industrias Penoles компании в 2000 году.

Пещера с этими кристаллами известна как Пещера Кристаллов-Гигантов. Кристаллы были сформированы гидротермальными жидкостями, исходящими от пещер, расположенных ниже. Пещера была обнаружена, в то время когда шахтеры пробурили один из разломов в шахте, через который, как они думали, могло затопить шахту. Пещера Мечей - другая пещера в шахте Naica, содержащая подобные большие кристаллы.

Шахта Naica изначально была обнаружена исследователями в 1794 году к югу от города Чихуахуа. Они нашли серебряную жилу в основании холмов, называемых индейцами Naica. На языке индейцев Tarahumara, это означает "теневое место". От открытия до 1900 года интерес был к серебряным и золотым разработкам. В начале 1900 годов у тяжелой промышленности возникла потребность в цинке и свинце, их тоже стали добывать в шахте. Во время мексиканской революции шахта была очень прибыльным делом. Революционные войска вошли в город и потребовали деньги от владельцев. Один из них был убит, когда он отказался заплатить, из-за чего шахта была закрыта с 1911 до 1922.

В апреле 2000, братья Хуан и Педро Санчес бурили новый туннель, и тогда они сделали действительно захватывающее открытие. И как шахтеры Naica привыкли к нахождению кристаллов, Хуан и Педро были абсолютно поражены пещерой, которую нашли. Братья немедленно сообщили ответственному инженеру, Роберто Гонсалесу. Гонсалес понял, что они обнаружили настоящее сокровище, и быстро изменил маршрут туннеля. Во время этой фазы несколько кристаллов были повреждены, поскольку шахтеры пробовали забрать с собой части мегакристаллов, поэтому компания быстро установила железную дверь, чтобы защитить находку. Позже, один из рабочих, с намерением украсть кристаллы, пролез через узкое отверстие. Он взял с собой полиэтиленовые пакеты, заполненные свежим воздухом, но эта стратегия не сработала. Он потерял сознание и позже был найден полностью испеченным.

Компания боялась бурить пещеру Naica из страха наводнения всей шахты. В апреле 2000, когда убедились, что горизонт грунтовых вод с другой стороны разлома был достаточно низкий. Когда они сделали это, как будто спала волшебная завеса и был обнаруже новый мир. Две пещеры, заполненные самыми большими кристаллами на земле, были открыт людям.