Змеи

Страх перед змеями – врожденная черта человека (как, впрочем, и всех приматов). Наши предки неоднократно сталкивались с ядовитыми змеями на родине человечества – Африке, и избегание их часто было вопросом жизни и смерти. Нет нужды говорить, что ядовитые змеи умеренной зоны Европы гораздо скромнее и по размерам, и по токсичности яда, да и разнообразие и обилие их не может сравниться с тропическим. Однако врожденные реакции сохранились и умножились на легенды и суеверия. Мое глубокое убеждение – панический страх перед змеями, как и страх перед любыми дикими животными, необходимо заменить знаниями о них и о том, как вести себя при встрече с ними. Кто знает, тот не боится. Ведь не боимся же мы переходить дорогу и ездить на машине, пользоваться электроприборами. Много раз доводилось убеждаться что люди, которые хорошо разбираются в змеях живут в меньшем стрессе, не приносят вреда природе и имеют меньше шансов получить укус. Цель данного материала – дать популярную информацию о всех наших змеях и похожих на змей животных и тем самым уменьшить шансы конфликта между людьми и природой.

Итак, по порядку. В фауне Украины – 10 видов змей, не так уж много. Ядовиты лишь гадюки, их два вида, один вид с двумя подвидами. Начнем с неядовитых.

Медянка

Медянка относительно мелкая неядовитая змея, часто до полуметра длиной. Окраска у нее неброская, серо-бурая. Через глаз проходит черная полоса, на спине и голове сверху может быть темный рисунок из пятен и прерывистых полос. Зрачок круглый. Неядовита. Питается ящерицами и грызунами. Живет на открытых местах: лесных полянах, степных балках, в садах. Занесена в Красную книгу Украины. Пожалуй одна из наиболее скрытных наших змей. Есть путаница в книжных и народных названиях, медяницей также часто называют нашу безногую ящерицу – веретенницу (см. ниже). Как бы то ни было, бояться их не нужно, оба животных абсолютно безвредны.

Обыкновенный уж

Обыкновенный уж. Ужа, скорее всего, знают все – желтые (белые, оранжевые) пятна позади головы отличают его от всех наших змей, хотя очень редко попадаются абсолютно черные животные. Неядовит, питается лягушками и жабами, реже – рыбой и другими мелкими животными. Встречается повсеместно, чаще – вблизи водоемов. Не имея других способов защиты, может обрызгать чрезвычайно вонючими экскрементами пополам с секретом особых анальных желез, так что брать в руки его не рекомендуется. Ужи иногда имитируют агрессивное поведение: уплощают голову и тело, шипят и делают выпады в сторону потенциального противника, но никогда не кусают. Если это не срабатывает, могут притворяться мертвыми переворачиваясь на спину и открывая рот (фото).

Водяной уж

Водяной уж. В отличие от обыкновенного ужа, иногда водяного ужа бывает трудно узнать даже профессионалу. Причина этому – чрезвычайно изменчивая окраска. Водяной уж может быть оливкового или буро-оливкового цвета с расположенными в шахматном порядке пятнами, но нередко встречаются и абсолютно черные экземпляры. Довольно большие глаза имеют круглые зрачки с яркой каймой радужки. Змея эта всегда привязана к водоемам, в которых она питается рыбой, чаще всего – бычками, добывая их под водой и вытаскивая на берег для заглатывания. Местами водяные ужи очень обильны. Несколько лет назад этот житель Юга Украины по неясным причинам появился в Харькове и пугает жителей домов, расположенных возле реки в районе ул. Полтавский шлях заползая в подвалы и хозяйственные постройки осенью во время сезонных миграций.

Желтобрюхий полоз

Желтобрюхий полоз – крупнейшая змея Европы, почти достигающая двух метров длины. Это чрезвычайно подвижная и довольно агрессивная змея (в исключительных случаях может бросаться на человека), к сожалению, очень редка и возможность увидеть ее есть в наиболее сохранившихся степных районах Украины. Неядовита, хотя и легко спровоцировать на укус – зубы мелкие, ядовитые железы отсутствуют. Занесена в Красную книгу.

Узорчатый полоз

Узорчатый полоз – житель Восточной Украины в пределах Луганской и Донецкой областей. Местами обычен, но из-за ограниченного ареала внесен в Красную Книгу Украины. Серого или серо-бурого цвета, с темной полосой через глаз и рисунком на голове в целом узорчатый полоз довольно сильно напоминает медянку, но крупнее ее. Питается любыми мелкими животными, предпочитая ящериц и грызунов.

Сарматский полоз

Палласов или сарматский полоз также очень редкий житель степных балок и редколесий. В отличие от других видов полозов довольно хорошо лазит по деревьям, забираясь иногда на крыши и чердаки хозяйственных построек. Не имея путей к отступлению может быть спровоцирован на агрессивное поведение, но точно так же как и другие полозы неядовит и безвреден. Охраняется, внесен в Красную Книгу.

Леопардовый полоз

Леопардовый полоз обитает только на южном берегу Крыма, также очень редок и охраняется. Считается самой яркой и красивой змеей Европы. 

Эскулапов полоз

 
На Западной Украине встречается лесной или Эскулапов полоз, довольно крупная красивая неядовитая змея. Именно Эскулапового полоза изображают обвившимся вокруг посоха врача. 

Часто путают со змеями безногих ящериц – веретенниц (медяница, слепыш, слепун – народные названия). Часто веретенницы теряют хвосты – они отбрасывают их, как и большинство других ящериц. Новый хвост не восстанавливается полностью, поэтому не сразу поймешь, где у веретенницы голова. Наверняка это также добавляет ей популярности – их часто могут называть двухголовыми змеями, говорить, что они ядовиты, но лишь день в году и т. п., причем такие легенды ходят по всей Европе, в разных странах и на разных языках. На самом деле веретенница редко кусается и уж конечно не ядовита. Живет она в подстилке леса, питаясь дождевыми червями и другими беспозвночными. Самцы весной приобретают яркую брачную окраску состоящую из голубых пятен на спине.

И, наконец, гадюки.

Три разновидности наших гадюк довольно сильно похожи друг на друга – у них вертикальный зрачок, снабженная килем чешуя спины, массивное тело и короткий хвост (да, у змей тоже есть тело и хвост!). Если рисунок не маскирован черной окраской, то на спине виден рисунок в виде темного зигзага на светлом фоне. Они редко превосходят длину 60-70 см. Говоря о ядовитости гадюк, нужно подчеркнуть, что они всегда предпочитают бегство и кусаются либо когда их придавят или возьмут руками, или если пути к бегству отрезаны. Делая выпад передней частью тела в сторону противника, гадюка в движении открывает рот и выдвигает вперед ядовитые зубы, полые внутри. Сам укус занимает доли секунды и в ходе него яд проникает под кожу врага. К счастью яда немного, хотя он и довольно токсичен по сравнению с другими видами ядовитых змей. Последствиями укуса чаще всего бывают местные явления – боль, отек, которые распространяется на всю укушенную конечность, иногда почернение самого места укуса из-за действия ферментов яда на ткани. Если змея была большой, могут возникать общие явления интоксикации – нарушения работы сердца, падение давления, тошнота и рвота, головокружения и кратковременная потеря сознания. Любой укус, даже если укушенный чувствует себя вначале неплохо, требует обращения к врачу и, как минимум, наблюдения в течение нескольких суток. Решение о введении сыворотки должен принимать врач. Это довольно опасная процедура, чреватая сильными аллергическими реакциями, поэтому сыворотку вводят, когда польза от нее перевешивает риск, т. е. если состояние укушенного на самом деле тяжелое.

Первой помощью при укусе змеи должны быть покой, ограничение подвижности (укушенной конечностью лучше меньше двигать), антисептичесая обработка места укуса и если это возможность удаление яда при помощи отсасывания или шприца со срезанной верхушкой, противогистаминные препараты в рекомендуемых инструкцией дозах. Нельзя принимать аспирин, пить спиртные напитки, прижигать и делать надрезы в месте укуса, накладывать жгут. Дачный участок можно сделать менее привлекательным для змей убрав строительный мусор, ветки и скосив траву. Змеи обычно заходят на территорию дачных участков вслед за грызунами, поэтому если не будет мышей, то и встречи со змеями будут происходить реже. Высокая прочная обувь, плотная одежда и перчатки из грубой кожи в большинстве случаев защитят от случайного укуса в густой траве.

Обыкновенная гадюка

Обыкновенная гадюка – живет на севере Украины и в Карпатах. Более изменчивая в окраске, тем не менее, она почти всегда имеет темный зигзаг на спине, а вот фон может быть серый, коричневый, почти красный. Хотя гадюки часто приурочены к болотам и влажным местообитаниям, для поддержания оптимальной температуры они выбираются на освещенные солнцем поляны и кочки. Чаще всего их можно встретить весной и осенью, когда температура воздуха падает и змеи греются целый день. Самые ранние встречи змей приходятся на конец марта, самые поздние – на солнечные сухие дни в октябре.

Гадюка Никольского

В лиственных лесах вдоль полосы кустарников, вблизи берегов лесных водоемов, на склонах, опушках и просеках довольно часто можно увидеть гадюку Никольского. Взрослые змеи полностью черные (в Молдавии и Румынии могут быть и нечерными, такими, как обыкновенная гадюка), но рождаются они похожими, на других наших гадюк – с темным зигзагом по более светлому фону и желтым кончиком хвоста. Гадюка Никольского занесена в Красную книгу Украины.

Степная гадюка

Степная гадюка приурочена к степям, реже можно встретить ее в редколесье на склонах или песках, питается прямокрылыми (кузнечиками и саранчевыми), грызунами и ящерицами. Степная гадюка всегда серого цвета с темных зигзагом на спине. Она почти исчезла на юге Украины, особенно на Правобережье, где известно лишь несколько местообитаний возле Кировограда и Кривого Рога. В прошлом жила даже в самом Харькове, но распашка вместе с применением ядохимикатов привели к исчезновению ее в большинстве мест к концу 70-х годов. Степная гадюка занесена в Красную Книгу Украины.